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mardi 6 avril 2004

LETTRE DU PAPE AUX PRETRES POUR LE JEUDI SAINT 2004


CITE DU VATICAN, 6 AVR 2004 (VIS). La Lettre de Jean-Paul II aux prêtres pour le Jeudi Saint 2004 a été publiée aujourd'hui en italien, anglais, français, espagnol allemand, portuguais et polonais. Elle a été signée le 28 mars, V Dimanche de Carême.

"Ce rendez-vous épistolaire -a écrit le Pape- qui revêt un caractère spécial de fraternité en raison de notre participation commune au Sacerdoce du Christ, se place dans le contexte liturgique de ce jour saint marqué par deux rites significatifs: le matin, la Messe Chrismale et le soir, la célébration In Cena Domini".

Le Saint-Père rapelle qu'en ce jour du Jeudi Saint "nous sommes nés comme prêtres" et c'est aussi le jour où l'eucharistie a été instituée. Il parle de "l'apostolicité de l'Eucharistie", ce sacrement qui "a été confié par le Christ aux Apôtres et s'est tansmis, par eux et par leurs successeurs, de génération en génération". Il a rappelé que "l'Eucharistie, comme le sacerdoce, est un don de Dieu 'qui dépasse radicalement le pouvoir de l'assemblée'…Tout en constituant le lieu dans lequel 'le Christ est toujours présent à son Eglise, surtout dans les actions liturgiques', l'assemblée des fidèles, n'est pas en mesure de 'faire' à elle seule l'Eucharistie, ni de 'se donner' un ministre ordonné".

Jean-Paul II demande aux fidèles de prier pour "que les prêtres ne manquent jamais dans l'Eglise" vu que dans certaines régions du monde leur nombre s'amenuise alors que dans d'autres lieux, "grâce à Dieu, on assiste à un printemps prometteur de vocations". Il a rappelé que la fidélité des prêtres, leur adhésion au Christ, leur amour pour l'Eucharistie, leur dévotion et zèle semblables au Christ invitera de nouveaux "ouvriers à sa vigne".

"C'est précisément à cette lumière" a dit le Pape "qu'il faut privilégier, à côté d'autres initiatives, le soin des servants d'autel, qui constituent comme un 'vivier' de vocations sacerdotales. Le groupe des servants d'autel, bien accompagné par vous au sein de la communauté paroissiale, peut parcourir un vrai chemin de croissance chrétienne, formant quasiment une sorte de pré-séminaire. Eduquez la paroisse, famille de familles, à voir dans les servants d'autel ses propres enfants comme 'des fils autour de la table' du Christ, Pain de vie".

"Profitant de la collaboration des familles les plus sensibilisées et des catéchistes, suivez avec une profonde sollicitude le groupe des servants d'autel pour que, par le service de l'autel, chacun d'eux apprenne à aimer toujours plus le Seigneur Jésus, le reconnaisse réellement présent dans l'Eucharistie et goûte la beauté de la liturgie. Toutes les initiatives concernant les servants d'autel qui sont organisées par le diocèse ou par les zones pastorales doivent être promues et encouragées, en tenant toujours compte des différences d'âge".

"Et enfin, n'oubliez pas que vous êtes, vous chers prêtres, les premiers 'apôtres' de Jésus Souverain Prêtre: votre témoignage compte plus que tout autre moyen ou que toute autre assistance. Dans une participation régulière aux célébrations du dimanche et des jours de fête, les servants d'autel vous rencontrent, par vos mains ils voient 'se faire' l'Eucharistie, sur votre visage ils lisent le reflet d'un amour plus grand. Soyez pour eux des pères, des maîtres et des témoins de la piété eucharistique et de la sainteté de vie!"
JPII-LETTRE AUX PRETRES/JEUDI SAINT 2004/… VIS 20040406 (570)

PRETRES FIDELES A LEUR VOCATION, EXEMPLE POUR LES JEUNES


CITE DU VATICAN, 6 AVR 2004 (VIS). Le Cardinal Dario Castrillón Hoyos et Mgr.Csaba Ternyak, respectivement Préfet et Secrétaire de la Congrégation pour le Clergé, ont présenté ce matin la Lettre du Saint-Père aux prêtres pour le Jeudi Saint 2004.

Le Cardinal Castrillón a présenté les trois aspects de cette Lettre: "L'intime connexion du sacrement de l'Eucharistie avec le sacerdoce ordonné… En second lieu, le caractère sacré et donc irremplacable du ministère ordonné". Et dans ce sens, "la foi nous fait découvrir que le Christ est présent dans le prêtre pour exprimer au monde que la réconciliation qu'il opére sur la Croix, dont l'Eucharistie est le fruit, n'est pas un acte circonscrit à un temps et un lieu déterminés, elle transcende l'existence humaine et se prolonge éternellement dans le temps jusqu'à ce que, arrivée la dernière heure de l'histoire, le Christ même reviendra".

Le troisième aspect est "la pastorale des vocations". La prière pour les vocations "doit également être accompagnée de l'action pastorale, dont l'objectif est de faire comprendre que la vie est vocation et que Dieu appelle certains à le suivre de plus près, dans la communion avec lui et dans le don de soi. C'est pour cela que les familles chrétiennes ont une grande et irremplacable mission et responsabilité dans les vocations; elles doivent être particulièrement aidées par les paroisses pour y contribuer de manière consciente et généreuse".

Mgr. Ternyak a parlé "du nombre totale des prêtres dans le monde (comprenant les évêques et les diacres) qui est fin 2001 de 439.850 alors qu'ils étaient 406.509 en 1961; 14% des paroisses actuelles (216.736 fin 2001) ont été créées ces trente dernières années.

"Il est donc nécessaire -a t'il dit- de s'adresser directement aux jeunes pour leur proposer la beauté du sacerdoce catholique, vécu avec un coeur plein d'amour pour Dieu et pour les autres, la beauté de ces hommes qui consacrent joyeusement leur propre liberté et leur personne au service de leurs frères. Un des instruments fondamentaux de la pastorale des vocations sont les prêtres mêmes, par la fidélité à la propre vocation et par leur enthousiasme dans l'exercice du ministère. Des hommes amoureux de l'Eucharistie, qui peuvent faire redécouvrir aux jeunes l'ardeur d'une vocation d'identification ontologique avec le Christ, qui se donne pour le salut de tous et qui se fait don dans l'Eucharistie".

Le Cardinal Castrillón a annoncé à la fin de la conférence de presse qu'un congrès mondial est organisé à Malte en octobre prochain sur le thème "Les prêtres, forgeurs des saints du troisième millénaire".
…/LETTRE PRETRES/CASTRILLON:TERNYAK VIS 20040406 (400)
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